LHU homenageia o homem por trás da garrafa de ketchup

Formado em Lock Haven em 1974, Doug Peck tem ajudado a desenvolver embalagens de alimentos nos últimos 30 anos.

Na década de 1980, Peck foi um dos líderes da equipe da HJ ​​Heinz Co., responsável pelo desenvolvimento da primeira garrafa plástica de condimento a chegar às prateleiras dos supermercados.

Você já retirou uma daquelas tampas de metal de uma sopa descartável de micro-ondas ou de um recipiente de plástico do Chef Boyardee? Peck também estava entre a equipe de liderança responsável pela inovação nas embalagens de alimentos.

Da fazenda de árvores de Natal da família em Lewistown, Peck originalmente tinha como objetivo se tornar um dentista quando desembarcou em The Haven em 1970. Quando se formou em The Haven, Peck era um vencedor do prêmio Outstanding Student in Chemistry Award com uma carta de aceitação para a faculdade de odontologia da Universidade da Pensilvânia.

Durante a graduação, porém, Peck decidiu que a odontologia não era mais sua ambição profissional. Em vez disso, ele optou por fazer pós-graduação no Departamento de Ciência de Alimentos da Penn State University, obtendo o título de mestre em 1977.

“Quando vim para Lock Haven, eu era um garotinho tímido, mas enquanto estava lá, aprendi como trabalhar com pessoas, como trabalhar em projetos e como liderar”, disse Peck. "Eu colocaria meus professores de Lock Haven que tive quando era estudante contra professores de qualquer faculdade."

Em 1979, a poucos meses de obter seu doutorado em ciência de alimentos pela Penn State, Heinz ofereceu-lhe um cargo na divisão de engenharia de embalagens. Era uma oportunidade que ele não podia recusar.

Peck foi um membro importante da equipe de liderança que desenvolveu a primeira garrafa plástica de ketchup Heinz, uma conquista inovadora que mudou para sempre o cenário das embalagens de alimentos. Esta garrafa icônica, com sua tecnologia de plástico de seis camadas, estendeu a vida útil do ketchup para dois anos e se tornou o primeiro recipiente plástico para alimentos do mercado.

Após vários anos de sucesso na Heinz, a experiência de Peck o levou à Conagra Brands Inc., onde se tornou diretor de engenharia de embalagens. Na Conagra, ele e sua equipe desenvolveram a tecnologia híbrida de copo de plástico/tampa de metal que desde então se tornou um padrão da indústria para inúmeros produtos para micro-ondas.

Peck passou então os últimos 19 anos de sua carreira na indústria na Silgan Containers, uma das maiores empresas de embalagens do mundo. Ele se aposentou da indústria em 2020.

Nos últimos 23 anos, Peck ensinou embalagens de alimentos para alunos do Departamento de Ciência de Alimentos da Penn State. Lá, ele está ativamente engajado no que chama de o trabalho mais importante de sua carreira, colaborando com uma equipe de pessoas que visa eliminar substâncias per e polifluoradas (PFAS) de embalagens de alimentos semelhantes a papel de seda, onipresentemente usadas na indústria de fast food. .

Os PFAS representam grandes riscos para a saúde humana e ambiental, com ligações a doenças como cancro da mama, autismo e endometriose, entre outras. Peck e sua equipe acreditam que estão perto de eliminar potencialmente os PFAS das embalagens de alimentos por meio de uma nova tecnologia desenvolvida a partir de fécula de batata.

“De tudo que fiz ao longo da minha carreira, acho que o que estamos trabalhando agora é o mais importante”, disse Peck. "Para potencialmente substituir o PFAS e os plásticos no mercado. Estamos testando. Esperamos ser comercializados com isso muito em breve."

Peck também está atualmente a dois capítulos de escrever um livro didático sobre embalagens de alimentos que ele acredita que irá redefinir o padrão de como os princípios de embalagens de alimentos são ensinados na academia, compartilhando a variedade de insights práticos, descobertas práticas e o que fazer e o que não fazer em primeira mão. líder da indústria de embalagens de alimentos há três décadas.

Fora de suas realizações profissionais, os hobbies de Peck refletem seus diversos interesses. Como um apaixonado entusiasta da história, ele oferece passeios pelo campo de batalha de Gettysburg, um lugar de importância pessoal devido ao envolvimento de seu tataravô na batalha histórica.

Ele também conceituou e criou um baile semanal para solteiros para adultos com mais de 40 anos na área de Harrisburg, que tem em média cerca de 200 participantes por semana. Generosamente, ele doa a receita gerada por meio dessas danças para apoiar iniciativas filantrópicas de ensino superior que beneficiam estudantes que buscam carreiras em embalagens de alimentos.