O consumidor pode co

Todos os anos, os humanos geram cerca de 350 milhões de toneladas de resíduos plásticos. De acordo com dados do Eurostat sobre resíduos de embalagens, em 2020, cada pessoa que vive na UE gerou, em média, 34,6 kg de resíduos de embalagens de plástico, dos quais apenas 13 kg foram reciclados. As embalagens de alimentos e bebidas representam 40% das embalagens de plástico na UE.

Em 2019, a UE adotou a Diretiva Plásticos de Utilização Única para prevenir e reduzir o impacto no ambiente de determinados produtos plásticos e promover uma transição para uma economia circular. A Comissão Europeia também apresentou uma revisão da sua Diretiva de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWD), em novembro de 2022, como parte do Acordo Verde Europeu.

Algumas das medidas sugeridas no projeto de proposta da Comissão incluem a exigência de que todas as embalagens colocadas no mercado da UE sejam recicláveis ​​desde a conceção até 2030, a introdução de critérios harmonizados para «embalagens recicláveis» e o estabelecimento de graus de desempenho de reciclabilidade em todas as embalagens com taxas cobradas aos produtores que variam com base na reciclabilidade dos seus produtos. Enquanto a proposta está a ser debatida, é evidente que trará grandes mudanças ao setor retalhista alimentar.

Os supermercados podem desempenhar o seu papel ajudando a reduzir o desperdício de plástico. Em 2020, o Greenpeace divulgou um relatório sobre como os supermercados podem alcançar uma redução mínima de 50% nas embalagens plásticas descartáveis, através da redução e reutilização.

O estudo foi realizado pelo consultor de sustentabilidade 3Keel, que trabalhou com o setor de supermercados do Reino Unido para explorar até que ponto os modelos de redução e reutilização poderiam ser eficazes na redução da quantidade de plásticos descartáveis ​​utilizados pelos supermercados. Segundo o relatório, metade desta redução (25%) deverá provir de uma mudança para sistemas de embalagens reutilizáveis. Outras ações incluem o reabastecimento nas lojas, a venda de frutas e vegetais a granel e a remoção de plástico desnecessário nas embalagens.

O Greenpeace alerta que não está sendo feito o suficiente. Um estudo de 2021 realizado com a Agência de Investigação Ambiental descobriu que em 2019 os 10 maiores supermercados do Reino Unido colocaram no mercado 896.853 toneladas de embalagens plásticas. A Greenpeace alerta que apenas 9% de todo o plástico alguma vez produzido a nível mundial foi realmente reciclado e argumenta que, em primeiro lugar, reduzir o plástico produzido é a verdadeira solução, e não a reciclagem.

Muitas cooperativas de consumidores já implementaram medidas para lidar com os resíduos de embalagens. Para cumprir a Diretiva Plásticos de Utilização Única, a Eslováquia introduziu um sistema de devolução de depósitos em janeiro de 2022. A medida visa uma taxa de retorno de 90% até 2027 – acima das metas da diretiva (que exige a mesma taxa de retorno, mas até 2029). ).

Todas as garrafas e latas de bebidas plásticas descartáveis ​​com capacidade de 0,1 litro até 3 litros inclusive podem ser depositadas. Na compra de uma garrafa ou lata de plástico, cada cliente pagará uma taxa adicional de 15 cêntimos que poderá recuperar quando devolver a embalagem intacta aos supermercados que aderiram ao sistema de depósito.

Uma vez que a lei não especifica se a loja é obrigada a devolver os recipientes de bebidas depositados manualmente (no caixa) ou automaticamente (através de máquinas de venda reversa, ou RVMs), cabe aos retalhistas escolher como pretendem implementar o esquema. A Coop Jednota, cooperativa de consumo, optou por cumprir lançando um sistema de reciclagem de garrafas e latas PET com um total de 1.100 pontos de coleta em suas lojas. As máquinas de venda reversa da cooperativa são fornecidas pela TOMRA. No final do seu primeiro ano de funcionamento, o sistema nacional de devolução de depósitos (DRS) da Eslováquia teria recebido 820 milhões de contentores devolvidos e excedeu a sua taxa de retorno esperada em mais de 70%.

Da mesma forma, no Reino Unido, o Grupo Co-op permite que os clientes reciclem plásticos macios, como pacotes de batatas fritas e sacos de pão, em mais de 2.200 das suas lojas de produtos alimentares em todo o país. Isso pode incluir embalagens de produtos comprados em outro lugar. O Grupo também está à frente de outros supermercados do Reino Unido no que diz respeito a embalagens recicláveis ​​de marca própria. De acordo com um estudo de 2022 da Which?, 94% do plástico de marca própria da Cooperativa já é reciclável em casa, sendo o restante reciclável na loja.